[Culture] Tharbad Film Festival Ends in a Resounding Success
The Tharbad Film Festival, held just the other day, ended on a high note with many voices calling for a repeat of the festival as soon as possible. Many attendees were delighted by director Salvatore Gotti's focus on the entertainment aspect of cinema, which included some dramatic surprise performances, with one attendee commenting, 'It really managed to differentiate itself from the Messeldam Film Festival, and showed the diversity of entertainment in the Republic.' As the on-site reporter, I bore witness to the excitement of the scene, the enthusiastic reactions to the special performances, and the many voices calling for an encore of the festival. That said, we cannot forget the unfortunate news casting a dark cloud over the joy of this event and the problems that arise because of it. The evening before the festival opened, Gaspard Dillon, President of Vegas Films, tragically passed away. The festival was still held in accordance with his will: however, the details and cause of his death have not yet been revealed. I must express doubts regarding the almost riotous excitement that spread in the latter half of the festival. Even the local law enforcement involved in security were also surprised by the aggressive enthusiasm of the attendees, which has some worried abouyt the overall safety and planning of the event. Despite this, I'm sad to see it go. Of course, even with the sadness preceding it, the festival was still exceptionally well received, and there is plenty of excitement for the future of the Tharbad Film Festival. Still, we can't entirely dismiss the lingering shadows of the event. There were some unconfirmed rumors of an increase in troubling incidents, especially among visitors to Tharbad during the preparations for the festival. Taken as a whole, perhaps we should use these difficulties surrounding the Tharbad Film Festival to make the next one even better.
[Economy] Patent Lawsuit Filed Between Verne Affiliates
Troubling Verne CEO Sources have revealed that a patent dispute over a new engine cooling technology has erupted between the orbal automobile makers Red Star and ETWS, both of whom fall under the umbrella of the Verne Company. To give some background, recently, Red Star has begun using engine coolant technology to reduce engine load in their larger trucks. Once it was discovered that this technology was based on the same theory as the engine coolant ETWS has been using to extend the road life of their orbal vehicles since last year, ETWS filed a lawsuit claiming patent infringement. Due to the size of the conglomerate under the Verne umbrella, it is inevitable that some conflicts may arise from tiem to time, and it is the responsibility of Verne's headquarters to coordinate with their various affiliates. However, since Professor Latoya Hamilton stepped down as an honorary consultant to the group, problems such as these have been on the rise, and it's clear that coordination among the affiliates is unraveling.
Current CEO Bill Tausend, stated, 'This is nothing more than an internal dispute within the Verne Company and will have no impact on our customers. We have already dispatched lawyers to sort things out as efficiently as possible.' He heavily emphasized that this was merely a temporary issue and would not in any way hinder the company's overall activities. However, the Verne Company may not have time to deal with internal issues as external demands, such as orders from the government, keep increasing. Now is a time they need to appear as unified and reliable as possible. The leadership skills of Verne's headquarters and their CEO will be put to the text once again.
[Technology] Is the Verne Company Developing a Next-Generation Weapon?
Sources close to the Verne Company have stated that the company is currently developing a brand new, next-generation weapon, the likes of which even the Republican Army has never seen.
Though details are scarce, what we do know is this new weapon is unrelated to the current military branches or tactics of the Republican Army, and is related to the technology currently used for the Xipha combat orbments. Thinking back to recent weapon developments, we've had the Panzer Soldats of the Empire, which began to see use during their civil war. And before that, there were military airships deployed by Liberl to gain the upper hand over the Empire during the Hundred Days War. The use of the former is currently part of the curriculum of the Empire's Thors Military Academy, while the latter has seen use in militaries across the continent, including the Republican Army. Despite how common they may seem these days, both inventions changed the face of military tactics and ushered in new eras of warfare. The Verne Company and Republican government are currently working hard to develop technologies unique to Calvard, including combat orbments made without the reliance on the Epstein Foundation, and are showing some promising results. The development of a new, next-generation weapon seems to be a natural extension of this trend. Though we are most likely quite a ways out from an official announcement, we have great expectations for changes this new weapon will introduce to the national defense of Calvard.
[Society] Beware a New Generation fo Scams and Shady Deals
In recent years, we have seen a worrying increase in new types of scams and unscrupulous business practices being reported, especially in the capital. When someone says 'fraud' or 'shady deals' one may immediately think of typical scams such as insurance fraud and pyramid schemes. However, with recent technological advances and the diversification of our society, new types of fraud are on the rise. Perhaps the clearest example is orbal net fraud. In the past few years, the orbal new has spread rapidly across the continent and, unlike in its early days when it has a small userbase of just specialists, its many services are now more readily enjoyed by the public. However, due to this rapid spread, the users of today are not fully educated on the systems of the orbal net. Orbal net fraud targets the gaps in users' understanding to illegally extract personally information or send fraudulent bills to obtain mire.
【文化】 サルバッド映画祭、大盛況のうちに終了
先日開催のサルバッド映画祭は、早くも第二回の開催を望む声が各所から寄せられるなど、大盛況のうちに幕を閉じた。過激なサプライズ演出を含めたゴッチ監督による娯楽性を重視した内容も、「メッセルダム映画祭と差別化され、共和国のエンターテインメントの多様性の表れととれる」と、好意的な評価を寄せる識者も多いようだ。
当記者も現場でその熱狂を目にしていたため、その刺激的な演出への興奮や、第二回を熱望する声も十分に理解できる。しかし、そうした熱狂の陰に埋もれた暗いニュースや、それに付随した課題も忘れるべきではないのではないか。
映画祭本番の前夜、ベガスフィルム代表取締役社長のギャスパー・ディロン氏は突如として命を落とした。彼の遺志を尊重する観点からも映画祭は決行されたが、ギャスパー氏の急死については詳細な理由は今のところ公表されていない。
また、現地で取材を行った当記者としてはイベントの後半にて巻き起こった、半ば暴動に近い盛り上がりについても疑問を投げかけたい。現地警察などにとっても想定外の熱狂であった節もあり、安全性や企画進行の面で疑問が残る。その意味でも、手放しに喜べるとは言えないだろう。
無論、映画祭が好評を得ている事も、第二回の開催が熱望されている事も事実だ。しかし、その陰に事件性のある悲劇が存在した事からも、決して目を逸らすべきではないだろう。
他にも、映画祭の準備期間にはサルバッドで来訪者を中心にトラブルが増加していたという不確定情報もある。そうした面も今回の映画祭には存在していた事を認めた上で、次回は安心安全でなおかつ透明性のある映画祭を実現できるよう、この教訓を活かしていくべきではないだろうか。
【経済】 ヴェルヌ傘下企業間で特許訴訟。ＣＥＯの苦難
ヴェルヌ・グループ傘下の導力車メーカーの内の二社であるエトワス社とレッドスター社が、エンジン冷却に関連した新技術を巡り特許訴訟に発展していた事が明らかになった。
経緯としては、エトワス社で去年より活用されているエンジンの耐用年数を大幅に延伸するとされる冷却技術と同様の論理に基づく冷却システムを、レッドスターが大型運搬車のエンジン負荷低減のために活用している事が発覚し、特許を取得していたエトワスがこれを訴えた形になる。
ヴェルヌ・グループは複合企業である関係上、どうしても傘下企業間での行き違いも多く、ヴェルヌ本社がその調整に責任を持つ。しかし、ヴェルヌの名誉顧問であったラトーヤ・ハミルトン博士が同職を辞任して以来、こうした問題は増加傾向にあり、足並みが揃わない節が見受けられる。 現ＣＥＯのビル・タウゼント氏は「あくまでもグループ内での問題に過ぎず、消費者の不利益には繋がらないし、ヴェルヌ本社でも弁護士を手配し、順次迅速に対応している」として、こうした問題が一時的なものに過ぎず、グループ全体の活動に支障をきたすものではない事を強調した。
しかし、ヴェルヌ社は政府系の受注も増え、対外的な需要にも応えていかねばならない状況である。であれば、一層これまで以上に足並みを揃え、信頼性を高める事が求められるはずである。タウゼントＣＥＯを初めとした本社経営陣の手腕が、今一度問われる局面と言えそうだ。
【技術】 ヴェルヌ社、新機軸の次世代兵器を開発中か
ヴェルヌ社が、これまでの共和国軍には無かった新機軸の次世代兵器を開発中である事が関係筋への取材で判明した。 詳細は不明ながら、共和国軍における既存の兵科・戦術の枠にとらわれないものであるとされ、ザイファ規格の戦術オーブメントとも技術的な関連性があるとされる。
新機軸の兵器と言えば、帝国が内戦時より運用している《機甲兵》や、さらに遡ればリベール王国が１６年前の《百日戦役》で帝国への形勢逆転の切り札とした軍用飛行艇などがある。前者は今では帝国の士官学院で教練が行われ、後者に至っては共和国軍を含む各国に普及している。だが、初めて世に姿を現した際は、元来の戦術に革新を及ぼす画期的なものであった。
現在、共和国政府ならびにヴェルヌ社はエプスタイン財団に頼らない戦術オーブメントの実用化を含め、自国独自の技術開発に多く取り組み、実績を挙げている。そうした流れの中で、新機軸を謳って開発される新兵器。一般に公表される日はまだ先ではあるだろうが、共和国の国防に如何なる変革をもたらすのか、大いに期待が持てそうだ。
【社会】 新種の詐欺・悪徳商法に気をつけよう
首都を中心に、この数年で新たな形態の詐欺や悪徳商法の被害が報告され、問題視されている。
詐欺といえば保険金詐欺、悪徳商法といえば“ネズミ講”などが典型的なものだが、現在では技術の進歩や社会の多様化に合わせ、そうした犯罪にも新たな類型が出現しつつある。
もっとも分かりやすいのは“導力ネット詐欺”であろう。この数年で急速に普及した導力ネットだが、かつての一部の専門家が主な利用者であった時代とは異なり、今の共和国では幅広い層が導力ネットの各種サービスを利用する。
しかし、普及の急速さ故に一般的な利用者の多くは導力ネットのシステムなどについて十分に認知していないという実情がある。導力ネット詐欺は弱みに付け込み、個人情報の違法な取得や、架空請求によるミラの振り込み要求をするものだ。 また悪徳商法に関しては、俗に“闇バイト”と言われるものを含め、人材の斡旋や仲介といった分野においての活動が目立つようになりつつあるようだ。これは、共和国の持つ多様性に根差した側面もある。従来にはない新しい形態の職業に就く若者や、共和国の就労事情について十分に理解をしていないニューカマーの移民が標的となる事が多いという。
多くの場合は多額の報酬を約束されるものの、グレーゾーンの事業における捨て駒や、詐欺の“受け子”といった高リスクの仕事を斡旋され、さらには被害者は「自分が何をしているかわからない」まま、犯罪の片棒を担がされる事も多いという。
こうした問題に対し首都警察では「いわゆる上手い話があれば、まずは冷静に距離を置いて検討する事が重要。また、同情心や不安、使命感と言った感情をいたずらに煽るような文言にも注意が必要」と警戒を呼び掛けている。また、こうした犯罪により収奪されたミラが反社会的勢力の資金源となっている可能性も高い事も合わせ、危機感を持つ事が必要だと強調した。
新しい形態の犯罪故、どう注意すればよいのかわからない市民も多くいるが、急速に変化する現代社会の中で安心して生きていくためには、こうした犯罪が存在する事と向き合わねばならない事も事実だ。まずは何か不安があれば、上手い話に飛びつかず、距離を置きながら警察や遊撃士協会、弁護士など然るべき場所で相談してみる、その心がけを徹底する事から始めていくべきではないだろうか。
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